废帝风波的血腥气尚未在洛阳城中完全散去，新的政治格局已然成型。董卓以相国之尊，加封太师，赞拜不名，剑履上殿，威势更胜从前。小皇帝刘协完全成了他手中的傀儡，朝堂之上，再无敢于直面其锋芒的声音。然而，表面的平静之下，暗流愈发汹涌。关东诸侯檄文传遍天下，讨董之声日益高涨；洛阳城内，士人噤若寒蝉，但眼神中的不满与敌意，却如同地火，随时可能喷发。

凌云深知，董卓政权看似强大，实则根基浅薄，完全建立在武力的恐怖威慑之上。这种纯粹依靠暴力维持的秩序，注定无法长久。他为自己设定的“暗渡”之路，不仅需要在军事和情报上布局，更需要在这片文化的荒漠中，悄然播下另类的种子。他需要一种更巧妙的方式，来接触、影响乃至争取那些被董卓集团排斥、却又掌握着舆论和道义力量的士人阶层。而目标，他早已选定——那便是名满天下的大儒，蔡邕，蔡伯喈。

蔡邕的处境极为微妙。他因才华和名望被董卓强行征召入朝，三日之内，历官侍御史、治书侍御史、尚书，又迁侍中、左中郎将，封高阳乡侯，可谓恩宠备至。董卓需要他这块“金字招牌”来装点门面，显示自己对士人的“礼遇”。但蔡邕内心深知这是与虎谋皮，且其女蔡琰（文姬）此前在混乱中失踪，更让他心力交瘁，终日郁郁寡欢。他既无法摆脱董卓的控制，又不愿同流合污，处境尴尬而危险。

这一日，凌云通过老周的情报网，得知蔡邕因偶感风寒，告假在家，未去上朝。他觉得时机已到。他没有选择直接登门拜访，那太过招摇，容易引起董卓或李儒的猜忌。他采取了一种更迂回，也更符合当时士人交往习惯的方式。

他先是派人以“慕蔡中郎学问”为名，送去了几卷市面上难得一见的先秦孤本典籍（这是他利用职权，从相国府混乱的藏书库中“借阅”出来的），并附上一封措辞极为谦恭的信札。信中，他绝口不提时政，只以晚辈后学的身份，就典籍中的几处疑难训诂，向蔡邕虚心请教。信末，他轻描淡写地提及，自己因公务之便，曾在整理流散官文时，偶然看到过一些关于河东郡（蔡琰失踪前最后所知方向）的陈年档案，虽年代久远，线索渺茫，但或许对蔡中郎寻访亲人有所助益，待蔡中郎身体康复，若蒙不弃，可当面抄录奉上。

这份礼物，可谓用心良苦。典籍投其所好，满足了蔡邕作为学者的精神需求；而关于蔡琰的潜在线索，则直击其内心最柔软、最焦虑的痛点。既表达了尊重，又雪中送炭，且姿态放得极低，毫无胁迫之意。

果不其然，两日后，蔡府派来一名老仆，送来蔡邕的亲笔回信。信中对凌云的学问赞赏有加（尽管凌云的问题其实相当基础），对赠书之举表示感谢，并约定三日后午后，请凌云过府一叙，称“扫榻以待，共论经义”。

三日后的午后，阳光温和。凌云换上一身朴素的文士常服，只带了两名扮作书童的亲信侍卫，低调地来到了蔡邕的府邸。蔡府位于洛阳城南的僻静处，门庭不算显赫，带着一种遭逢大变后的萧索。开门的老仆眼神警惕，验明身份后，才将凌云引入。

蔡邕在书房接待了他。这位名震天下的大儒，年近六旬，须发已见斑白，面容清癯，带着深深的倦意和挥之不去的忧色。但那双眼睛，依旧清澈而睿智，仿佛能洞穿人心。书房内陈设简单，却书香四溢，四壁图书环列，几案上摆放着笔墨纸砚和一些散开的竹简。

“凌兵曹大驾光临，寒舍蓬荜生辉。”蔡邕起身相迎，礼节周到，但语气中带着疏离和审视。他显然对凌云这个“董太师麾下新贵”的来访，抱有极大的戒心。

凌云深深一揖，执礼甚恭：“蔡中郎折煞晚辈了。晚辈才疏学浅，蒙中郎不弃，得以登门求教，实乃三生有幸。”他态度诚恳，毫无骄矜之气。

两人分宾主落座，侍童奉上清茶。谈话自然从凌云信中所问的经义疑难开始。蔡邕起初只是敷衍，但凌云早有准备，他提出的问题虽不深奥，却角度刁钻，引经据典，显示出扎实的功底和独特的思考方式（这得益于他现代人的思维模式和广博的知识储备）。渐渐地，蔡邕被勾起了谈兴，开始引经据典，深入阐述。凌云则恰到好处地附和、提问，扮演着一个完美的好学晚辈角色。

话题逐渐从纯粹的经义，扩展到史学、音律、天文。凌云惊讶地发现，蔡邕的学问果然浩如烟海，尤其在史学方面，见解深刻。而蔡邕也对凌云这个“武将”竟有如此学识感到意外，眼中的戒备之色稍减，多了几分真正的学者遇到可论之人的兴致。

“听闻凌兵曹曾在北军任职，如今又得太师重用，正值年少有为之时，何以对这些故纸堆里的学问如此上心？”蔡邕呷了一口茶，似不经意地问道，实则是在试探凌云的真正来意。

凌云放下手中的茶杯，神色变得有些黯然，他轻轻叹了口气：“中郎有所不知。晚辈虽身在行伍，亦曾读圣贤书。如今世道纷乱，眼见洛阳昔日繁华，沦为今日景象，心中常感戚戚。或许唯有沉浸于这些古圣先贤的智慧之中，方能暂忘眼前烦忧，求得内心片刻安宁。”

这话说得颇有技巧，既表达了对当前局势的不满（“世道纷乱”、“戚戚”），又暗示了自己并非甘愿为虎作伥，而是有不得已的苦衷（“暂忘烦忧”）。他没有直接批评董卓，但那种无奈和悲凉的情绪，却恰到好处地传递了出来。

蔡邕闻言，沉默了片刻，眼中闪过一丝共鸣。他何尝不是如此？良久，他才幽幽叹道：“是啊，天下汹汹，何处是安乐之乡？能于乱世中保全读书种子，已属不易。”这话，既是对凌云的回应，也是自我安慰。

凌云见时机成熟，便从袖中取出几张抄录好的麻纸，上面是一些关于河东郡人口迁徙、边塞贸易的零散档案记录，虽然确实没有直接关于蔡琰下落的线索，但涉及的区域和时间点，与蔡琰失踪时吻合。“中郎，这便是晚辈日前提及的档案抄录。年代久远，记载简略，恐难有直接助益，但或可略作参考。”

蔡邕接过纸张，双手微微颤抖。他仔细地看着上面的每一个字，眼中流露出急切和希望的光芒。尽管最终失望地发现并无确切消息，但他对凌云这份心意，却是真切地感受到了。“有劳凌兵曹费心……多谢。”他的语气，比之前真诚了许多。

“中郎客气了。晚辈能力有限，只能尽此绵薄之力。”凌云诚恳地说，“蔡小姐才华绝世，吉人自有天相，定能平安归来。”

接着，凌云又将话题引向了蔡邕目前正在从事的《东观汉记》续修工作。他高度赞扬了修史对于传承文明的重要性，并表示：“史笔如铁，功过是非，终需后人评说。中郎秉笔直书，为后世存信史，此乃千秋功业，比晚辈这等舞刀弄枪，更有意义得多。”

这话深深打动了蔡邕。修史是他目前唯一的精神寄托，也是他试图在乱世中坚守士人责任的方式。凌云的理解和推崇，让他产生了知音之感。两人的距离，在不知不觉间拉近了许多。

这次拜访持续了近两个时辰。凌云告辞时，蔡邕亲自送至书房门口，态度已然十分缓和。临别前，凌云似乎想起什么，说道：“晚辈近日整理旧档，见宫内乐府典籍多有散佚损毁，甚是可惜。听闻中郎精于音律，若得闲暇，或可向太师进言，整理修复乐府旧典，亦是雅事。晚辈或可从中协助，略尽绵力。”这又是一个投其所好的建议，且将蔡邕的才华引导向相对安全的文化领域。

蔡邕眼中一亮，点头称善。

凌云离开蔡府后，并未直接回营，而是故意绕道去了几家士人常聚的清谈茶舍和书肆，让一些人“偶遇”到他刚从蔡府出来的情形。很快，“新任兵曹掾凌云，慕蔡中郎之名，执弟子礼，虚心请教经史，相谈甚欢”的消息，便在洛阳士人圈子里悄然流传开来。

士人们对凌云此举看法复杂。有人认为他是惺惺作态，意图洗白自己；也有人觉得，在董卓麾下，竟还有人愿意亲近蔡邕这样的清流名士，或许并非全然甘心附逆；更有少数人，从凌云“整理乐府典籍”的建议中，嗅到了一丝不同于西凉武夫粗鄙之风的意味。

凌云要的就是这种效果。他不需要士人立刻信任他、投靠他，他只需要在他们心中，种下一个“此人或许有所不同”的印象，打破董卓集团内部皆是蛮横武夫的刻板形象。这如同“千金买骨”，他礼遇蔡邕这块“千里马骨”，是做给天下士人看的。他要让那些人知道，在这黑暗的漩涡中，还存在着一丝对文化、对传统的尊重，存在着一个可能进行对话的窗口。

此举风险不小，必然会引起董卓阵营内某些人的警惕和不满。但凌云计算过，只要他继续展现出对董卓的“价值”，并且不触及核心利益，董卓和李儒暂时不会动他，反而可能乐见其成，因为这有助于缓和与士人的紧张关系。

回到军营，已是黄昏。凌云独自站在营帐前，望着西天如血的残阳。他知道，今天的拜访，只是漫长布局中的一步。赢得蔡邕的好感，只是在士人阶层中打开了一个微小的缺口。未来的路，依然布满荆棘。

但至少，他成功地释放出了一个复杂的信号，塑造了一个难以被简单定义的“身在曹营”的形象。这个形象，将在未来的某个关键时刻，或许会成为他绝处逢生的契机，乃至影响局势走向的重要变量。暗渡之策，于无声处，再落一子。

更新时间：2025-11-06 07:10:32